奈良県橿原市の「グランドメルキュール奈良橿原」で、2025年4月10日からオリジナル体験プログラム「結びビト～日本の伝統的な酒造りを知る～」がスタートしました。数少ない女性の蔵元杜氏である西川暁子さん（河合酒造）の案内で日本の伝統的な酒造りを体験し、酒造りのこだわりや伝統に触れることができます。
蔵元杜氏の話を直接聞ける貴重な機会
オリジナル体験プログラムを手がけるのは、日本全国各地にホテルを展開する「グランドメルキュール」「メルキュール」。同ホテルでは、有名観光地から少し離れた場所でその土地でしか体験できない伝統や文化を感じてもらうことを目的とした宿泊体験「#はなれ旅」を提供しています。その体験を担うのが、各地域に精通した「結びビト」。体験を通してお客様と地域を結びつけます。
今回奈良県・吉野エリアの「結びビト」に選ばれたのが、河合酒造の女性蔵元杜氏・西川 暁子さん。河合酒造16代目当主で活躍する西川さんは、26歳で家業を継いだ後、蔵元杜氏になりました。蔵元杜氏は男性が多くを占めており、女性の蔵元杜氏は日本全国でもとても珍しい存在です。男性中心の社会であった日本酒業界において、女性の蔵元杜氏はその存在自体が革新的で多くの人々を惹きつけます。
西川さんは「造り手の想いが伝わる酒造り」を信条に、女性ならではのきめ細やかで丁寧な酒造りを続けています。同プログラムでは西川さんとの会話を通じて、その想いや伝統を深く知ることができます。
重要文化財の家屋と酒蔵道具の展示室を見学
「上品寺屋（じょうぼんじや）」の屋号で江戸中期から酒造業を営んでいた河合酒造の母屋は、国の重要文化財に指定されていて今井町でもひときわ目を引く豪壮な建物です。かつての豪商の風格を感じられる家屋を見学して、歴史に触れることができるのも同プログラムの魅力。
また、実際に使用していた道具類を間近に見学することができる展示室もあります。この展示室は、歴史ある場所から伝統産業や伝統文化を発信し、長きにわたり培われてきたものを伝える努力を惜しまず前進していきたいという西川さんの考えから用意されたものです。酒造りの工程を聞きながら展示されている道具を見学することで、より日本酒についての理解を深められるはずです。
その日おすすめの3種を試飲
プログラムの最後には、3種類のお酒を試飲することができます。代表銘柄である「出世男」をはじめとする河合酒造の日本酒の中から、西川さんがその日のおすすめ3種類をセレクトして提供してくれます。また、プログラム参加の思い出として「おちょこ」または「升」がプレゼントされるのも嬉しいポイントです。
同ブログラムが体験できる「グランドメルキュール奈良橿原」は、橿原・飛鳥エリアや吉野エリアの観光や歴史散策にも便利な立地にあり、現地の食材を活かした夕食や朝食ビュッフェ、温泉、ラウンジ、一部アクティビティの利用が含まれたオールインクルーシブで滞在を楽しめる人気ホテルです。ぜひ奈良エリアの観光と合わせて、酒造りの魅力を体感してみてください。
■結びビト～日本の伝統的な酒造りを知る～
開始日：2025年4月10日（木）
実施時間：10:00～12:00、13:00～15:00
料金：1人 2,500円（税込み）
体験に含まれる内容：試飲3種セット、おちょこまたは升のプレゼント、酒蔵・家屋・酒造用具展示室の見学、酒蔵見学前のボランティアガイドと街並みの散策
人数：1～5名
対象年齢：20歳以上
備考：状況により内容が変更になる可能性あり、10月から3月末は展示室の見学不可
予約・詳細：https://grand-mercure-nara-kashihara.jp/plan/musubibito_kawaishuzo/
